O CEPEDOC Cidades Saudáveis foi criado no ano 2000 e procurava incorporar naquele período histórico as premissas de iniciativas de promoção da saúde e de cidades saudáveis que vinham se dando em nível mundial, desde o final dos anos de 1970, especialmente no Canadá. Em meados dos anos de 1980  essa ideia foi  encampada pela Organização Mundial de Saúde – Oficina Européia, que juntamente com outras iniciativas  Comunidades Solidárias, Cidades Sustentáveis, Cidades Iluminadas, a Agenda 2, procuravam responder a objetivos que levassem em conta os desafios decorrentes do crescimento das  cidades e a necessidade de se pensar em projetos de intervenção e respostas à diversidade e complexidade das cidades. 

Um grupo de pesquisadores, estudantes, professores vinculados à Faculdade de Saúde Pública já vinha aprofundando a temática das cidades e sua articulação com a promoção da saúde. Procuramos nos articular a vários parceiros no âmbito nacional e internacional para pensarmos juntos a criação de um Centro que pudesse agregar pessoas em torno de propostas de pesquisa e de intervenção nas cidades. Uma Oficina realizada no ano de 2000 deu inicio ao Centro. Nela foi possível já definir o escopo de trabalho do centro, organizar e divulgar a informação existente sobre a  Promoção da Saúde e Cidades Saudáveis bem como articular uma agenda permanente de eventos para o intercâmbio e cooperação mútuos entre as cidades e instituições, promovendo assim uma rede de comunicação entre cidades.

Podemos dizer que a proposta inicial do CEPEDOC Centro Colaborador da OMS deu-se a partir dos contatos realizados após a Conferência Internacional de Promoção da Saúde de Jakarta em 1998 quando a Organização Panamericana de Saúde iniciou um estreito contato com a Profa Márcia Faria Westphal, para que a instituição submetesse um documento básico ao escritório da OPAS/Brasil para que seu Diretor Regional avaliasse inicialmente as condições desse Centro se tornar Centro Colaborador da OMS. A primeira designação foi no ano de 2005 e desde então temos submetido, a cada 4 anos, novos Planos de Trabalho que têm sido aprovados para realização de pesquisas e projetos de intervenção; desenvolvimento de processos de capacitação na área de Promoção da Saúde  e Cidades Saudáveis para gestores e profissionais das diversas áreas sociais de modo a subsidiar o desenvolvimento de projetos de melhoria da qualidade de vida nas cidades, comunidades e outros espaços.

Abaixo, os projetos desenvolvidos ao longo dos 20 anos de existência do CEPEDOC. 

Fonte: Professora Rosilda Mendes